それまでも友人から話は聞いていて興味はありましたが、
自分の年齢も３０台の後半に差し掛かり、
このまま年だけ重ねていくのも寂しいので
何か新しい事に挑戦してみたいと思いはじめた頃でもありました。
＜８月～１０月前半＞
週に１回くらい、５ｋｍ弱を走りましたがかなりきつかったです。
走り終えると息は切れるしフラフラの状態でした。
でも走り終えると何とも清々しい気分になりました。
その後、１０月中頃までは週に１回→２回程度、
距離は５キロ→８キロ位の練習を続けました。
その頃からインターネットでトレーニング方法や呼吸方法、
腕の振り方や姿勢など色々と調べ始め、
１０月半ば以降は自分のタイムも計り始めました。
タイムを計り始めると自分のペースでフルマラソンを走ると
どのくらいになるのかついつい計算してしまいます。
そうしているうちに自分の目標タイムを設定しはじめました。当時の目標は６時間。
６時間で４２．１９５ｋｍを走るには１ｋｍあたり９分弱のペース！
これ以上早く走るにはとにかく練習をして自分のペースで
走れる距離を伸ばすしかありませんでした。
＜１０月後半以降＞
１回の練習で１０ｋｍを超える距離を走るようにして、
その回数も週２回から３回に増やしました。
回数が増えると足の裏やかかと、膝が痛くなってきました。
数日すると痛みもおさまり、繰り返し練習する内に
同じ箇所が痛む事も少なくなってきました。
＜１１月＞
１回の距離を伸ばすように２０ｋｍから２３ｋｍ程の距離を週に１回、
またその間１０ｋｍ程度の距離を挟むようにしました。
この頃の目標が６時間から５時間に変わってきました。
＜１２月＞
ホノルルマラソンは１２月の第２日曜日に行われます。
よって本番に疲れを残さないためにも、１２月に入ると
あまり長距離は走らない方がいいと何かに載っておりましたが、
私は初めてのレースで本当に完走できるか不安になり、
１週間前に２９ｋｍを走りました。この距離が私にとって限界でした。
因みにその時のタイムは３時間２０分でしたので
このペースでゴールしたら５時間を切れるかどうかのペースです。
但し、終盤はペースも落ちますので５時間はきついかな、と思い始めました。
それ以降、本番までは数キロだけにして体を休める事にしました。
＜当日＞
朝はまだ涼しく、自分のペースで走る事が出来ました。
そして前半作った貯金を切り崩しながら、
最終的には４時間５８分３９秒でゴールし、目標を達成できました！
最後の２マイルはダイヤモンドヘッドの上り坂もありましたが、
ラストスパートもでき、何とも言えないゴールの感動を味わう事ができました。
ホノルルマラソンは参加者の半分以上が日本人で、
日本人にとって参加し易い大会でもあります。時間制限もありません。
スタートからゴールまでお祭りの雰囲気で、その主役が参加者全員です。
大会翌日でも周りの方から"Congratulations!"の言葉をもらい続けました。
初めてマラソンに参加してみて、マラソンはゴールするよりも
「参加する」と決意する方が難しいと思いました。
参加さえすれば誰でも間違いなくゴールできるので
（でもトレーニングをして下さいね！）ためらわず是非参加して頂きたいです。
特に新しい事に挑戦してみたい方、今までに味わった事のない感動を
味わったみたい方にはホノルルマラソン絶対お勧めです。
予約センター・ヨシ
